Thaïlande Royaume de Thailande. Etat du sud est asiatique, entre la Birmanie, le Laos et le Carnbodge. Sa superficie est de 513 115 km2 pour une population de 64 233 000 habitants. La capitale Bangkok. La nature de l'Etat: Monarchie constitutionnelle à regime parlementaire. La Langue officielle le Thais ou le Siamois. La monnaie du pays est le Bath. La Population est constituée de Thais à 94 %, et principalement de Chinois. La Religion dominante est Le Bouddhisme.

Géographie Le territoire est centré sur la vaste plaine du Ménam, ouverte au Sud sur le golfe de Thailande. Elle est bordée à l'Est, jusqu'au Mékong, par le plateau gréseux de Korat et à l' Ouest par un ensemble de chaines montagneuses peu élevées de 2500 m, qui se prolongent au Sud dans la péninsule malaise. Le climat, régulièrement chaud, est dominé par la mousson pluvieuse d'été qui a développé la forêt tropicale. Très abondantes au Sud et à l' Ouest, les pluies diminuent vers le Nord et l'Est. La population, essentiellement rurale, augmente rapidement (1,9 % par an). Elle est groupée principalement dans la plaine du Ménam, où se trouvent les seules grandes villes du pays. Bangkok et sa banlieue regroupent la plupart des activités industrielles, la population y est pour près de la moitié d'origine chinoise.

Économie Plus des 2/3 de la population vivent de l'agriculture, mais 1/3 seulement du sol est cultivé. Outre le mais et la canne à sucre, il s'agit surtout de la riziculture (dans la plaine du Ménam), pratiquée par de nombreux fermiers pour des propriétaires urbains. Malgré la faiblesse des rendements, la production. est en grande partie exportée ( la Thaïlande est le premier pays exportateur de riz). Les plantations d'hévéas et les mines d'étain de la presqu'ile de Malacca appartiennent a des sociétés étrangères, leurs produits sont exportés bruts. Une industrie très diversifiée: textile, alimentaire, et produits manufacturés, s'est développée. Du pétrole et du gaz naturel ont récemment été mis en exploitation. Les investissements étrangers et le tourisme contribuent à l'essor d'une économie moderne. La balance des paiements est bénéficiaire. Les principaux partenaires sont le Japon et les États Unis dont l'aide financière demeure indispensable.

Histoire Arrivés au VIIIe siècles du Yunnan, les Thaïs s'affranchirent au XIIIe siècles de la tutelle khmère et fondèrent un royaume indépendant, qui deviendra le Siam au XIVe siècles. Occupé par la Birmanie dans la seconde moitié du XVIe siècles, le pays ne cessa d'être en conflit avec les Birmans, les Khmers et entra en rapport avec les Européens (échange d'ambassades avec Louis XIV). En 1782, il recouvra son indépendance complète, qu'il parvint a sauvegarder en exploitant les rivalités franco britanniques dans la région, tout en s'ouvrant à l'Occident en 1855: traité avec la Grande Bretagne. La prospérité du pays fut fortement ébranlée par la crise de 1929. En 1932, la moyenne bourgeoisie, occidentalisée, s'allia aux dignitaires nationalistes pour imposer une Constitution au roi Rama VII, qui dut abdiquer en 1935. La faiblesse du gouvernement et les menaces de guerre amenèrent l'armée au pouvoir en 1938, elle changea le nom du royaume en celui de Thaïlande (« terre desThaïs ) et s'allia au Japon pendant la Seconde Guerre mondiale. L’après guerre vit l’influence des États-Unis se développer dans le pays, parallèlement à la croissance des mouvements communistes en Asie du Sud Est. Une série de coups d'État militaires de 1957 à 1963, renforça l'autoritarisme du régime. Malgré la création de l'OTASE , en 1954, et la formation en 1970 d'un « axe anticommuniste » Saigon, Phnom Penh, Bangkok, les maquis communistes se développèrent à partir de 1962, notamment dans le Nord Est du pays. Les perturbations apportées par la militarisation croissante du pays et par la présence d'importantes bases américaines entrainèrent une série de révoltes étudiantes, la chute de la dictature militaire et l'installation d'un gouvernement démocratique. Une Constitution libérale fut adoptée en 1973, les bases américaines furent évacuées. En octobre 1976, une junte militaire, inspirée par le roi Bhumipol Adulyadet (Rama IX), prit le pouvoir après de sanglantes émeutes. Le général Prem Tunsilanond, Premier ministre depuis 1980, démissionna en 1988. Le général Chatichai Choonhavan, lui succéda jusqu'en février 1991, date à laquelle il fut renversé par une junte militaire. En mars 1992, un gouvernement civil proche de la junte fut nommé. Les législatives de septembre furent remportées par l'opposition.